探测到极遥远的恒星，或者那些距离大爆炸最近的恒星，可以让我们了解宇宙历史的最初几章。2022年，哈勃太空望远镜打破了自己的记录，发现了迄今为止最遥远的恒星。这颗恒星的昵称是Earendel，它在宇宙形成的第一个十亿年内发出了光。
然而，观测和确认这颗恒星的距离仅仅是个开始。这就是美国宇航局詹姆斯·韦伯太空望远镜的用武之地。韦伯对Earendel的初步观测揭示了这颗恒星的类型，甚至是围绕这颗恒星的星系。未来对Earendel及其宿主星系日出弧的韦伯光谱观测的分析，也可以揭示有关亮度、温度和成分的信息。
美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜追踪了哈勃太空望远镜对宇宙大爆炸后第一个十亿年里遥远宇宙中最远的恒星的观测。韦伯的近红外相机(NIRCam)仪器显示，这颗恒星是一颗巨大的b型恒星，温度是太阳的两倍多，亮度是太阳的100万倍左右。
研究小组将这颗恒星命名为Earendel，它位于日出弧星系，只有通过一种称为引力透镜的效应，人类技术和自然的共同力量才能探测到它。哈勃和韦伯都能探测到Earendel，因为它幸运地对准了大质量星系团WHL0137-08产生的时空褶皱后面。
位于我们和埃伦德尔之间的星系团是如此之大，以至于它扭曲了空间本身的结构，这产生了一种放大效应，使得天文学我们需要像放大镜一样观察星团。
虽然星系中的其他特征由于引力透镜而多次出现，但即使在韦伯的高分辨率红外成像中，Earendel也只出现一个光点。基于此，天文学家确定这个物体被放大了至少4000倍，因此非常小——它是迄今为止探测到的最远的恒星，是在大爆炸后10亿年观测到的。
此前最遥远恒星的记录保持者是在宇宙大爆炸后大约40亿年被哈勃望远镜探测到的。另一个使用韦伯的研究小组最近发现了一颗引力透镜恒星，他们称之为奎鲁尔，这是一颗在大爆炸30亿年后观测到的红巨星。
像埃伦德尔这样大质量的恒星通常都有伴星。天文学家没有预料到韦伯会发现Earendel的伴星，因为它们离得太近，在天空中难以分辨。然而，仅根据Earendel的颜色，天文学家认为他们看到了一颗更冷、更红的伴星的迹象。由于宇宙的膨胀，这些光被拉伸到了哈勃仪器无法探测到的波长，因此只有韦伯望远镜才能探测到。
韦伯的NIRCam还显示了日出弧的其他值得注意的细节，这是宇宙最初10亿年里发现的放大程度最高的星系。这些特征既包括年轻的恒星形成区域，也包括直径小至10光年的老牌星团。在最大放大率折痕的两侧，这些特征通过引力透镜的扭曲反映出来。
形成恒星的区域看起来很长，估计不到500万年的历史。Earendel两侧的小点是一个更古老、更成熟的星团的两幅图像，估计至少有1000万年的历史。天文学家确定这个星团受到引力的束缚，很可能一直持续到今天。这向我们展示了银河系中的球状星团在130亿年前形成时的样子。
天文学家目前正在分析韦伯的NIRSpec(近红外光谱仪)仪器对日出弧星系和Earendel的观测数据，这将提供星系的精确组成和距离测量。
自从哈勃发现Earendel以来，韦伯也用这种技术探测到了其他非常遥远的恒星，尽管没有一个像Earendel那么远。这些发现为恒星物理学打开了宇宙的一个新领域，也为研究早期宇宙的科学家们开辟了新的主题。在早期宇宙中，星系曾经是可探测到的最小的宇宙物体。
研究小组谨慎地希望，这可能是朝着最终探测到第一代恒星之一迈出的一步，这些恒星仅由大爆炸中创造的宇宙的原始成分——氢和氦组成。
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评论列表（4条）
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希望本篇文章《韦伯望远镜揭示了迄今发现的最遥远恒星Earendel的色彩》能对你有所帮助！
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